Сахарные плантации

Сахарные плантации, требующие значительных площадей, обеспечивают занятость большей части наемной рабочей силы в сельском хозяйстве и приносят существенные доходы в правительственный бюджет. На долю земель, занятых под сахарным тростником, приходится свыше 15% всех сельскохозяйственных угодий острова. Они расположены в основном в районах орошаемого земледелия, западнее Кингстона. Остальные, менее значительные районы производства сахарного тростника находятся в восточной и западной части южного побережья и к северо-востоку от города Монтего-Бей.

На сахарных плантациях применялся в основном ручной труд. Весьма широко использовался труд женщин и детей. Механизация вводилась довольно медленными темпами и охватывала лишь некоторые работы, такие, как пахота, рыхление почвы, перевозка собранного урожая. По-прежнему основной объем работ по сбору урожая и борьбе с сорняками выполняется ручным способом.

Производство сахара в стране сосредоточено в руках английской компании «Вест-Индиас шугар» — филиала «Тейт энд Лайл», которой также принадлежат большие земельные участки. Около 50% сахарного тростника закупается ею у местных фермеров, владельцев крупных семейных плантаций. В последние годы наблюдается значительное снижение производства сахарного тростника, а следовательно, и сахара, что весьма отрицательно влияет на экономическое положение страны в целом. Сахар, ром и патока дают до 25% дохода от всего экспорта Ямайки.